Symtom

Den typiska symtombilden vid influensa är plötsligt insjuknande, hög feber, muskelvärk, huvudvärk och milda luftvägssymtom. Luftvägssymtomen förvärras ofta med tiden. Den akuta sjukdomen varar normalt i 5–7 dagar, varav åtminstone 3–5 dagar med feber. Några dagar in i sjukdomsförloppet har hosta i kombination med feber högt diagnostiskt värde. Trötthet och hosta kan kvarstå i ett par veckor efter att den akuta sjukdomsperioden är över. Men en influensainfektion behöver inte medföra insjuknande och kan även ge lindriga symtom. 

Hos äldre och barn är symtombilden mer diffus. Äldre personer får ofta lägre feber och hostan är inte lika uttalad. Allmän sjukdomskänsla och desorientering är andra symtom. Barn uppvisar ofta gastrointestinala symtom och även feberkramper kan förekomma, barn har oftare en mindre allmänpåverkan än vuxna.

Värt att notera är att många äldre drabbas av influensa trots att de har vaccinerat sig. Det beror på att vaccin har sämre skyddseffekt på äldre personer, ibland så låg som 50 procent.