Varje år är ett influensaår

Influensa är en mycket smittsam luftvägsinfektion som orsakas av virus. Den uppträder som epidemier och sprids över världen varje år. På norra halvklotet brukar influensasäsongen vara från oktober till april. Ett utbrott varar normalt 6 till 16 veckor och svårighetsgraden varierar mellan åren. Ofta har södra halvklotet drabbats först.

Barn och unga är de som oftast insjuknar i influensa. De svarar också för en stor del av smittspridningen. Hos i övrigt friska vuxna och ungdomar är influensa en självbegränsande sjukdom. Trots det orsakar den omfattande frånvaro på skolor och arbetsplatser.

Under en vanlig influensasäsong avlider tusentals personer i Sverige, främst drabbas patienter med underliggande hjärt- och/eller lungsjukdom, personer med nedsatt immunförsvar och äldre personer. Personer över 65 år står för närmare 90 procent av dödsfallen. Men influensa kan även skörda liv bland barn. Bakteriell lunginflammation, som en följd av influensa, är den vanligaste dödsorsaken.

• Under en vanlig influensasäsong drabbas mellan 2 och 15 procent av den svenska befolkningen av influensa, det vill säga mellan 175 000 och 1,3 miljoner personer.
• Under en vanlig influensasäsong är överdödligheten mellan 2 000 och 5 000 fler personer än normalt.
• Influensasäsongen 2000 avled 3 409 personer av influensa/bakteriell lunginflammation.

Källa: Läkemedelsverket, Behandlingsrekommendationer av influensa oktober 2005 samt www.smi.se